铱金属，作为铂贵重稀有金属家族的重要成员，被广泛应用于自旋电子领域，从数据传输读/写磁头到计算机内存硬件，再到高性能计算磁性随机储存装置。掺入少量铱金属的铱-锰反铁磁合金，具有高稳定性、耐久性和耐高温等优良特性。目前，世界上每年销售的铱-锰合金读/写磁头的数量超过6亿个，但铱金属也是目前地球上最贵重的稀缺金属之一，相对其它贵重稀缺金属如铂、金和钌，稀缺程度至少达到2倍以上。过去10年，铱金属的国际价格已上涨10倍，预计未来10年，有可能上涨100倍。

    欧盟第七研发框架计划为此提供了180万欧元资助，总研发投入240万欧元，由欧盟3个成员国英国（总协调）、德国和匈牙利跨学科科技人员组成了欧洲HARFIR研发团队。从2013年9月开始，HARFIR同日本同行紧密合作，积极开展贵重稀有铱金属材料替代技术的研制，已成为目前世界上该领域研究的领跑者。

    截至目前，研发团队正在向4大创新型替代解决方案迈进。分别为：
    1. 哈斯勒合金（一种强磁性非铁合金）。有望在自旋电子领域替代铱-锰合金，由无磁性的复合金属材料构成，可在电子层面诱导显示铁磁性，导致原子“自旋极化”，从而实现数据储存功能。
    2. 多金属复合材料合金。已显示出类似铱-锰合金的交换偏置和磁特性，可在铱-锰合金相同环境条件下正常工作，具有更高的耐腐蚀性。
    3. 多晶与外延哈斯勒合金薄膜材料。目前尚需克服2大技术挑战，一是室温下原子“自旋极化”的正常工作；二是达到铱-锰合金的耐腐蚀强度。
    4. 低成本的钒-铁-镍-钼合金复合材料。已显示出商业化应用于自旋电子领域的前景。